"Léon l'africain" de Amin Maalouf

"Léon l'Africain" de Amin Maalouf, Casbah éditions, 1998.

"Cette autobiographie imaginaire part d'une histoire vraie. En 1518, un ambassadeur maghrébin, revenant d'un pélerinage à la Mecque, est capturé par des pirates siciliens, qui l'offrent en cadeau à Léon X, le grand pape de la Renaissance. Ce voyageur s'appelait Hassan al-Wazzan. Il devient le géographe Jean-Léon de Médicis, dit Léon l'Africain. Ainsi, après avoir vécu à Grenade, sa ville natale, à Fès, à Tombouctou, au Caire, à Constantinople, Léon passe plusieurs années à Rome, où il enseigne l'arabe, écrit la partie hébraïque d'un dictionnaire polyglotte, et rédige, en italien, sa célèbre "description de l'Afrique", qui va rester pendant quatre siècles une référence essentielle pour la connaissance du continent noir. Mais plus fascinante encore que l'oeuvre de Léon, c'est sa vie, son aventure personnelle, que ponctuent les grands événements de son temps : il se trouvait à Grenade pendant la Reconquista, d'où, avec sa famille, il a dû fuir l'Inquisition ; il se trouvait en Egypte lors de sa prise par les Ottomans ; il se trouvait en Afrique noire à l'apogée de l'Empire de l'askia Mohamed Touré ; il se trouvait enfin à Rome aux plus belles heures de la Renaissance, ainsi qu'au moment du sac de la ville par les soldats de Charles Quint. Homme d'Orient et d'Occident, homme d'Afrique et d'Europe, Léon l'Africain est, d'une certaine manière, l'ancêtre de l'Humanité cosmopolite d'aujourd'hui. Son aventure méritait d'être reconstituée, d'une année à l'autre, d'une ville à l'autre, d'un destin à l'autre."

C'est un livre très dense que ce "Léon l'Africain" d'Amin Maalouf. Un livre qui fait voyager : de Grenade à Rome en passant par Fès et le Caire.

Livre qui relate l'histoire d'un homme qui s'inscrit dans la grande Histoire tellement riche de ce XVIème siècle. Le tout est servi par l'écriture d'Amin Maalouf, écrivain d'une érudition rare.

Si vous avez envie de dépaysement mais aussi de lire une belle plume, n'hésitez pas!

Extraits :

"Une patrie perdue, c'est comme la dépouille mortelle d'un proche ; enterrez-la avec respect et croyez en la vie éternelle"

"J'avais besoin de partir à l'instant, de m'accrocher  bien haut à la bosse d'un chameau, de m'engloutir dans l'immensité désertique où les hommes, les bêtes, l'eau, le sable et l'or ont tous la même couleur, la même valeur, la même irremplaçable futilité"

Comments

[BlueGrey]

J'ai moi aussi plutôt aimé ce roman, à la fois roman biographique, historique, d'aventure... Une jolie découverte !

[choupynette]

mon prof de français de seconde nous l'avait fait lire en classe, et j'avais adoré!! je me suis régalée: les personnages, le contexte historique. un super bouquin à mettre entre toutes les mains!

[Catherine]

Oh la, je l'ai lu il y a... longtemps ! mais je me rappelle qu'il m'avait bien plu.

[mango]

Depuis le temps que j'en entends parler, j'ai bien envie de le lire aussi!

[Lorence]

Un livre que j'ai lu avec grand plaisir il y a des années et que ton billet me fait redécouvrir avec délice.